Piolho de pássaro

Popularmente chamada de piolho de pássaro, essa praga afeta as aves silvestres, domésticas e comerciais. Se apresenta, na verdade, como ácaros. No Brasil esses pequenos artrópodes hematófagos (que se alimentam de sangue) podem ser separados em dois grupos: Ornithonyssus spp. e Dermanyssus spp.

Ectoparasitas (parasitas externos), possuem oito pernas (exceto a larva que tem seis) e são pouco visíveis aos olhos. Seu tamanho e cor variam conforme a espécie. Possuem aparelho bucal triturador proeminente.

As espécies de maior importância sanitária são:

• Dermanyssus gallinae

É conhecido como ácaro vermelho, piolinho, ácaro de galinha, piolho de galinha, bicho de galinha, carrapato de galinha, dentre outros. É um dos ácaros de maior importância para a avicultura industrial, pois parasitam aves de postura.

Apesar de ser conhecido como uma praga de galinhas, possui diversos hospedeiros (outras espécies de aves e mamíferos – inclusive humanos). Normalmente se alimenta à noite, quando recorre ao hospedeiro. Durante o dia, esconde-se em rachaduras, ninhos, fendas ou outro local próximo à sua vítima.

Além disso, causa problemas como: diminuição na produção de ovos anemia e perda de peso; nas aves, carrega doenças perigosas para os seres humanos.

• Ornithonyssus bursa

Também denominado piolho de galinha e ácaro tropical da galinha. Essa espécie não afeta a avicultura industrial, porém representa grande problema para pessoas que residem em áreas onde a concentração de aves é alta.

Se alimenta de pássaros como pombos, pardais e algumas aves silvestres e domésticas. Embora mamíferos não faça parte do cardápio desse ácaro, ele ataca humanos quando não encontra um hospedeiro ideal para sua refeição, mas não conseguem sobreviver em humanos. A picada é dolorosa.

Nas aves, causa anemia, irritação e, até mesmo, morte.

• Ornithonyssus sylviarum

Conhecido como ácaro do norte ou ácaro da pena representa preocupação para a indústria avícola. É comumente encontrado no hospedeiro, pois passa todo seu ciclo de vida em sua vítima.

Consegue viver semanas sem um hospedeiro e prolifera rapidamente. Infestações severas podem causar anemia e a morte das aves.

Afeta a produção e o peso de ovos, o que pode interferir nos aspectos de qualidade. Em humanos provoca irritações e alergias.